Симптомы бубонной чумы обычно появляются через 2-5 дней после воздействия бактерий, но могут возникать через несколько часов до 12 дней. Они начинаются внезапно с ознобом и лихорадкой до 41 ° С. Сердцебиения становятся быстрыми и слабыми, а артериальное давление может падать. Анус появляется в одно и то же время или вскоре после лихорадки и обычно болезнен для пальпации.
Чума, вызванная инфекцией Yersinia pestis, может быть бубонной, пневмонической, септицемической или незначительной pestis, и симптомы варьируются в зависимости от типа чумы. Могут быть беспокойство, бред, умственная путаница и потеря координации двигателя. Печень и селезенка могут увеличиваться в объеме.
Более половины необработанных лиц умирают между третьим и пятым днем после появления симптомов.